В церкви Рождения Христа в Вифлееме прошла праздничная литургия

Седьмого января будут отмечать Рождество христиане восточного обряда в целом мире. Божественную литургию в сумерки Рождества провели в церкви Рождения Христа в Вифлееме. Ее возглавил предстоятель Иерусалимской православной церкви, Феофил III. Христианские церкви латинского обряда в этот день празднуют Крещение Господне, или так называемую Епифанию. В нескольких конфессиях, кроме Богоявления, отмечают и Крещение. Христиане восточного обряда, которые празднуют Рождество 7 января, съехались в Вифлеем, к церкви Рождения Иисуса. Две недели назад рождественские богослужения здесь провели патриархи латинского обряда. Нынешняя церемония - не менее пышная. Главы церквей прибыли в храм на литургию. До этого для духовенства и для тысяч паломников улицам Вифлеем прошел традиционный марш с музыкой. В католическом календаре и в тех православных церквях, где отмечают Рождество 25-го декабря, шестое января - тоже большой праздник. Это так называемая Епифания, Богоявление Господне. Во многих конфессиях Епифания совпадает и с Крещением. На память о событиях, описанных в Евангелии, люди идут купаться. Священник бросает в воду крест, который пытаются достать верующие, чтобы получить благословение на целый год. Один из таких обрядов провел в Турции константинопольский патриарх Варфоломей. Он швырнул в пролив Босфор деревянный крест. Среди двадцати пловцов достал его из воды сорокалетний житель Греции.Обрядовые купания состоялись и в Болгарии. Более ста мужчин из городка Калофер выполнили в воде народный танец в национальных костюмах. Традиция доставать из воды крест у местных жителей несколько отличается от других верующих. Кто бы не поднял святыню со дна - передает крест одному из самых молодых участников торжеств.Крещение и Богоявление не случайно отмечают одновременно, или же в соседние дни. Согласно библейской легенде, когда Иисус Христос крестился в реке Иордан, он явил миру свою божественную природу. За Евангелием, на Иисуса сошел Дух святой в виде голубя, а с небес раздался голос Бога отца, который назвал Христа "своим любимым сыном".